Los patos son animales fáciles de criar. Pueden integrarse muy rápidamente en un patio trasero, ya que se llevan especialmente bien con las gallinas o las ocas. A la hora de criar patos, es importante elegir la raza adecuada para el motivo por el que desea tenerlos.
¿Qué tipo de pato elegir?
Hay muchas razas de patos adecuadas para distintos fines productivos. Algunas razas, por ejemplo, son más adecuadas para un proyecto de producción de carne. Otras pueden utilizarse para la producción de huevos. La elección es aún más amplia si desea tener patos como mascotas. En este caso, puede basar su elección en el aspecto de su plumaje. También puedes tener en cuenta el carácter y la robustez del animal. Puede consultar aexpertos en animales de granja como La Ferme De Lucie sobre las distintas razas de patos para que le ayuden a elegir.
En general, el pato pekinés americano es una raza muy popular. Es un pato de plumaje blanco y pico amarillo criado por su carne y sus huevos. La hembra del pato pekinés americano puede poner un huevo al día durante un máximo de 6 meses. Este pato es robusto, sociable y fácil de criar. También tiene capacidad para vivir hasta 12 años. Los patos pekineses no pueden volar. Esto hace que su entorno vital sea seguro y facilita recogerlos al final del día.
Criar patos: qué darles de comer
Los patos necesitan una alimentación nutritiva y equilibrada. Puedes alimentar a tus patos con cereales, que se encuentran en la mayoría de los piensos comerciales para patos. Para alimentar a tus patos con una dieta casera equilibrada, puedes utilizar maíz, arroz, trigo, mijo o avena. Los alimentos frescos y naturales contienen vitaminas, que no deben faltar en la dieta de tus patos. Puedes darles de comer verduras y frutas: col, zanahorias, lechuga, piña, uvas, manzanas, etc. Es aconsejable limpiarlas bien antes de darles de comer. También conviene cortarlas en trozos pequeños para facilitar su digestión.
Los patos silvestres pueden comer lombrices, babosas, caracoles, cochinillas y grillos. Para una dieta más rica en proteínas, también puedes darles pescado. Pero recuerda quitarles las espinas y darles raciones pequeñas. La cáscara de huevo es rica en proteínas y calcio. Para incluirla en la dieta de tus patos, tritúrala y mézclala con otros alimentos. Los patos son grandes consumidores de agua. Un pato bebe alrededor de 1/2 litro de agua al día. La necesitan para tragar la comida. Asegúrate de que el agua esté siempre limpia y sana.
¿Cómo se instalan los patos?
Para que tus patos estén cómodos, puedes construir una caseta de madera a 20 cm del suelo. El tejado debe estar inclinado para facilitar la evacuación del agua en época de lluvias. A diferencia de los pájaros, los patos no necesitan perchas ni cajas nido. Prefieren vivir pegados al suelo. Puedes colocar sus comederos dentro o fuera del gallinero. El bebedero, en cambio, debe colocarse en el exterior para mantener secos los habitáculos de tus animales.
El lecho de los patos debe estar compuesto de virutas, arena y paja. Hay que mantenerlo y cambiarlo con regularidad. Para unos diez patos, puedes cavar un estanque de 4 m de largo por cada lado. El fondo del estanque debe ser de cemento y tener unos 50 cm de profundidad. Es importante limpiar el estanque con frecuencia para que el agua no se vuelva verde. Si tienes un río cerca, puedes crear una pequeña playa con una pendiente suave. Coloca una valla de alambre sujeta por estacas separadas entre sí unos 60 u 80 cm.
